THE TRUE HORROR Between 1916 – 1923, a large campaign started to rid Turkey of the Greeks. Those who fled were lucky, while others were put through hell. Whole villages were moved further and further away from the Turkish/Russian front and into the depths of Asia Minor with the only destination being death. Many died from hunger, disease, cold and heartache. If they were lucky, they died at the beginning. Author Harry Tsirkinidis, in his book, 'At Last We Have Uprooted Them', wrote: "Using knives they killed her cousin Theodora and pulled out her heart and splattered the blood onto the other women to terrorize them. Some women, having thrown their children first off the bridge onto the sharp cliff, jumped themselves to save their honour and dignity."
THE RESETTLEMENT The end of the genocide came in 1923, with the event known in diplomatic language as 'The Exchange'. In the book 'Black Sea', author Neal Ascherson writes: "The Turkish guide-books on sale in Turkey today offer this account of the 1923 catastrophe: 'After the proclamation of the Republic (Turkish), the Greeks who lived in the region returned to their own country. Their own country? Returned? Pontians had lived in that area for over 3,000 years. The Pontian dialect was not understandable to 20th century Athenians."
ΓΕΝΟΚΤΟΝΙΑ ΤΩΝ ΠΟΝΤΙΩΝ Η 19 Μαίου αποτελεί σήμερα για την Τουρκία ημέρα εθνικής γιορτής, γιατί την ημερομηνία αυτήν του 1919 αποβιβάσθηκε ο Κεμάλ Ατατούρκ στη Σαμψούντα του Πόντου έχοντας εντολή από το Σουλτάνο και τους Άγγλους να σταματήσει τα εγκλήματα που γίνονταν. Αυτός όχι μόνο δεν εφάρμοσε κάτι τέτοιο αλλά τα συνέχισε πιο συστηματικά. Ο Κεμάλ στις 19 Μαίου 1919 έδωσε ξεκάθαρη διαταγή: "Εξόντωση υπολοίπων Ελλήνων με ιδίους τρόπους όπως και την Α΄ φάση με τη διαφορά, αυτή η Β΄ φάση θα είναι η τελική". Τελικά οι Τούρκοι τα κατάφεραν. Ο Κεμάλ στις 13 Αυγούστου του 1923 εκφωνώντας μακροσκελή λόγο στη Μεγάλη Εθνοσυνέλευση της Τουρκίας και λάμπoντας από χαρά και ανακούφιση είπε: "Επιτέλους τους ξεριζώσαμε τους Έλληνες από τον Πόντο". Στο χρονικό διάστημα 1916-23 οι Νεότουρκοι θα καταφέρουν από τους 750.000 Έλληνες που κατοικούσαν στον Πόντο να εξαφανίσουν με τη μέθοδο των σφαγών 350.000 Έλληνες και με τη μέθοδο των διώξεων, και των εκτοπίσεων τους υπόλοιπους Έλληνες του Πόντου. Όλα αυτά έγιναν σε περίοδο ΜΗ ΠΟΛΕΜΟΥ και οι πράξεις τους αυτές χαρακτηρίζονται με μία λέξη ΓΕΝΟΚΤΟΝΙΑ που σημαίνει αφανισμό ενός έθνους, ενός γένους με εγκληματικές ενέργειες. Η συνέχεια ενός λαού ενός έθνους απαιτεί γνώση της Ιστορίας του, γιατί εάν ένα έθνος αγνοεί και δε σέβεται την ιστορία του, αυτή τον εκδικείται. Η 19 Μαίου είναι ημέρα μνήμης για τους Πόντιους. Η Ποντιακή μούσα, σοφή όπως πάντα έκλεισε μέσα σε δύο μόνο στίχους την πορεία και το μέλλον του Ποντιακού Ελληνισμού:
''Η ΡΩΜΑΝΙΑ ΚΙ ΑΝ ΠΕΡΑΣΕΝ ΑΝΘΕΙ ΚΑΙ ΦΕΡΕΙ ΚΙ ΑΛΛΟΝ.''
Photos for this topic can be found in the photos page under Pontos
Pontian Association of Montreal, "Efxinos Pontos" - Σύλλογος Ποντίων Μοντρέαλ, "Έυξεινος Πόντος" - 5879 Park Avenue, Montreal, H2V 4H4, 514 271-0709